Der Darßer Ort gehört zum Neudarß, der bis zum alten Meeresufer im Darßwald reicht. Und wie der restliche Neudarß besteht auch der Darßer Ort aus Reffen, Riegen und ehemaligen Strandseen. Zum Beispiel den zweigeteilten Libbertsee und den Ottosee, die einst Lagunen an der Ostseeküste und mit dem Meer verbunden waren. Heute sind sie vom Meer abgeschnitten, verlanden zusehends und werden von ausgedehnten Schilfröhrichten gesäumt. Die Strandseen liegen in Riegen - langgestreckten, feuchten bis nassen Rinnen zwischen den Reffen. Als Reffe bezeichnet man von Stürmen aufgeworfene Strandwälle, auf denen Strandsand abgelagert wurde und sich Dünen ausbilden konnten. Aufgrund der oben beschriebenen Prozesse kann der Besucher am Darßer Ort Dünentypen unterschiedlichen Alters betrachten, die sich vor allem durch ihre Vegetation voneinander unterscheiden. Worin die Unterschiede genau bestehen, dazu komme ich gleich. Reffe liegen also höher als Riegen und stellen im Gegensatz zu diesen trockene Lebensräume dar. Während die Reffe und Riegen des übrigen Neudarßes von Ost nach West ausgerichtet sind, verlaufen sie am Darßer Ort aufgrund der dort herrschenden Verhältnisse von West nach Nordost. Wenn Sie den Rundwanderweg am Darßer Ort besuchen, werden Sie also Reffe und Riegen durchschreiten und von den Aussichtsplattformen auf ehemalige Strandseen blicken.

Die Weißdüne ist die jüngste unter ihnen, weil frisch vom Wind angetragen. Ihr Sand weist einen natürlichen Salzgehalt, aber kaum Nährstoffe auf. Damit können nur wenige Pflanzen zurechtkommen. Typische Pflanzen der Weißdüne am Darßer Ort sind beispielsweise Gewöhnlicher Strandhafer, Silbergras und Strand-Platterbse. Zu den pflanzlichen Bewohnern der Weißdüne gehört außerdem eine der seltensten Pflanzen Deutschlands: die Stranddistel. Weißdünen können Sie im Gelände zum Beispiel zwischen der dritten Aussichtsplattform (aus Richtung Prerow kommend) sowie am Übergang zum Weststrand bestaunen. Sie sind neben der Vegetation an ihren hellen ("weißen") offenen Flächen zu erkennen. Bei den mit Gewöhnlichem Strandhafer bewachsenen Dünen, die den Weststrand begrenzen, handelt es sich ebenfalls um Weißdünen. Weißdünen stellen für alle Bewohner einen extremen Lebensraum dar, der durch Wind und Wasser immer wieder in Bewegung versetzt oder zerstört wird. Bereits vorhandene Pflanzen werden verschüttet und verrotten. Durch das Verrotten der verschütteten oder abgestorbenen Pflanzenteile findet eine zunehmende Nährstoff- und Bodenbildung statt, während der Salzgehalt abnimmt. Beides zusammen ermöglicht immer mehr Pflanzenarten, sich anzusiedeln und mit der Zeit wird die Weißdüne zur Graudüne.

Aus der Graudüne geht schließlich die Braundüne hervor - die älteste unter den drei genannten Dünen, die über eine geschlossene Vegetationsdecke verfügt und in der sich erste Bäume ansiedeln. Samen der Waldkiefer werden vom Wind herangetragen. Fallen sie in die Polster der Schwarzen Krähenbeeren, die sich in Braundünen genauso wohl fühlt wie in den Graudünen, finden sie optimale Bedingungen für den Start ins Leben vor. In den Polstern der Krähenbeere ist es nicht zu warm und nicht zu kalt, es ist feucht und es wird Schutz vor Wind und Kälte geboten. Auf in die Jahre gekommenen, sprich alten Braundünen können ganze Wälder gedeihen. Solche Bereiche gibt es auch am Darßer Ort, sogenannte Dünenkiefernwälder. Eine typische, sehr auffällige Pflanze der Braundünen im Gebiet sind die Rentierflechten, die in einigen Unterarten vorkommen und nur von Fachleuten unterschieden werden können. Die silbrig-grauen Teppiche bedecken manchmal große Flächen und sind schon von Weitem zu erkennen. Die Dünenwelten am Darßer Ort sind zwar extreme, aber dennoch artenreiche Lebensräume, in denen sich eine Vielzahl von Pflanzen und Tieren beobachten lassen.

Mitten drin im Schilfrohrmeer liegt der Ottosee, ein ehemaliger Strandsee, der jedoch oft nur im Winter, wenn das Schilfrohr nicht mehr grün und niedriger als im Sommer ist, mit dem Fernglas näher in Augenschein genommen werden kann. Der Ottosee ist Tummelplatz vieler Vogelarten, die man im Anflug auf den See beobachten kann oder dann, wenn sie von oben nach Beute Ausschau halten. Im Schilfrohr zeigt sich außerdem regelmäßig das Rotwild - mal mehr, mal weniger nah und das auch außerhalb der Brunftzeit. Der Ottosee wurde übrigens nach Theodor Otto (1880 bis 1945) genannt, einem Geographen der Universität Greifswald. Direkt um die Aussichtsplattform herum beginnt ein Gebiet, das in den Randbereichen aus artenreichen Trockenrasen besteht, die von Hundsrose und Gemeinem Wacholder durchsetzt sind. In diesem Areal bereichert von Mai bis in den September hinein die Vogelwelt am Darßer Ort. Die blitzschnellen Jäger brüten in dornenbewehrten Gehölzen. Im August, wenn die Jungvögel das Nest verlassen haben, kann man oft noch am Leben der Neuntöterfamilien teilnehmen und zuschauen, wie die Jungvögel außerhalb des Nestes noch von den Eltern gefüttert werden. Immer wieder lohnt sich ein Blick auf den Boden, wo Waldeidechsen ein Sonnenbad nehmen oder Labyrinthspinnen zwischen den Gräsern ihre beeindruckenden Nester gespannt haben. Auf Augenhöhe kann man diesen Spinnen übrigens in den Wacholderbüschen begegnen, denn auch dort bauen sie gern ihre Nester und lauern reglos im Trichter sitzend auf Beute. Im Folgenden geht die freie Fläche in einen Bestand aus teilweise alten, mächtigen Waldkiefern über. Besonders im Juni und Juli sind die Waldkiefern und auch einige Wacholderbüsche mit einer blühenden Liane verziert, die bis zu 25 Meter hoch an Bäumen emporranken kann, dem Waldgeißblatt.

Der Name kommt natürlich nicht von ungefähr, denn von hier aus sind Seeadler öfter und besser zu beobachten als von der ersten Plattform. Außerdem diverse andere Vogelarten, Rotwild, Wildschweine und und und. Aber nicht nur das. Von oben bekommen Sie erneut herrlichste Aussichten geboten, und zwar über den gesamten Libbertsee mit den ihn umgebenden Schilfrohrbeständen bis hin zur Ostsee. Wenn Sie auf den Libbertsee und die dahinterliegenden Dünen schauen, blicken Sie auf einen der jüngsten für Sie sichtbaren Landschaftsteile des Darßer Ortes. Die aktuellen Bauarbeiten der Natur hingegen bleiben Ihren Augen verborgen, denn sie finden direkt an der Küste und in der Ostsee statt. Wie der Ottosee wurde auch der Libbertsee nach einer Persönlichkeit benannt, nämlich nach dem Pflanzensoziologen und Darßforscher Friedrich Libbert (1892 bis 1945). Wenn Sie sich an den Ausblicken und der Tierwelt sattgesehen haben, folgen Sie weiter dem Rundwanderweg, und zwar nach links. Nach einigen Metern lichtet  sich der Kiefernwald. Offene Areale, auf denen diverse Gräserarten, das Berg-Sandglöckchen und Rentierflechten gedeihen, säumen von einzelnen Waldkiefern durchbrochen links den Weg und ermöglichen weitläufige Einblicke in die Dünenlandschaft. Rechts werden Sie bis zur dritten Aussichtsplattform ("Entenplattform") vom Libbertsee und einigen Waldkiefern begleitet.

Unmittelbar hinter der dritten Aussichtsplattform beginnt ein Holzsteg, der bis zum Strandübergang an den Weststrand durch von den verschiedenen Dünentypen geprägte Gelände verläuft. Vom Holzsteg aus können Sie nicht nur Weiß-, Grau- und Braundünen kennenlernen, sondern auch viele Pflanzen und Tiere des Gebiets. Schwarze Krähenbeere und Besenheide lassen sich vom Steg genau in Augenschein nehmen. Schmetterlinge, Hummeln, Bienen, Wespen, Spinnen, Käfer ebenso. Hin und wieder hat man das Glück, einen Blick auf eine Waldeidechse oder eine Kreuzotter zu erhaschen. In den gräserbewachsenen Dünen leben Feldhasen  und Rotfuchs. Hinzu kommen von Sand, Wind und den Wettern zu Boden gedrückte Kiefernveteranen, die aufgrund der extremen Bedingungen in die Breite und nicht in die Höhe wachsen wie ihre Artgenossen in anderen Biotopen. Und natürlich Windflüchter, vom stetigen Westwind verbogene Baumgestalten, die für den Darß so typisch sind. Und dann erst die Ausblicke! Lassen Sie Ihren Blick schweifen. Nehmen Sie die Weite der Landschaft und des Himmels in sich auf. Genießen Sie es! Und bleiben Sie auf dem Steg, der zum Schutz der äußerst empfindlichen Flora und Fauna angelegt wurde. Jeder Schritt neben dem Steg verursacht einen unermesslichen, nicht wieder gutzumachenden Schaden in dieser speziellen Welt. Am Ende des Holzstegs erreichen Sie schließlich den Weststrand und müssen links abbiegen. Ja. Sie müssen, denn das rechts liegende Gebiet ist Nationalpark-Kernzone und darf nicht betreten werden (siehe Schild). Eine bebilderte Tafel informiert Sie über einige Bewohner der Kernzone, die Sie mit viel Glück vielleicht selbst vom Zaun aus entdecken.

Wenn Sie am 35 Meter hohen, 1849 eingeweihten Leuchtturm angekommen sind, haben Sie den größten Teil des Rundwanderweges hinter sich gebracht. Wer sich jetzt nach einer längeren, gemütlichen Pause sehnt, kann für 6 Euro Eintritt das "Natureum Darßer Ort" besuchen, einer Außenstelle des Deutschen Meeresmuseums, in dem sich neben der passenden Ausstellung "Landschaft in Bewegung - Küstendynamik auf dem Darß" auch ein Café befindet. Versäumen Sie es bei dieser Gelegenheit nicht, den großartigen Rundumblick vom Leuchtturm zu genießen, der Ihnen auch eindrucksvoll das Relief aus Reffen und Riegen vor Augen führt. Wer dann meint, genug auf den Beinen gewesen zu sein, kann sich in unmittelbarer Nähe in eine der Pferdekutschen setzen, die zurück nach Prerow fahren (kostenpflichtig). Am Leuchtturm gibt es außerdem die einzigen Toiletten weit und breit (1 Euro Gebühr). Von nun an führt Sie der Rundwanderweg durch unterschiedlichste Landschaftstypen. Gleich am Beginn werden Sie von Mischwald begrüßt, der mit einigen wunderschönen Roten Fingerhüten aufwartet. Ihre purpurnen oder manchmal weißen Blütenrispen zaubern eine ungewohnte Farbe in das Meer aus Grün und können locker bis zu 2 Meter hoch werden. Sie blicken auf mit Farnen und Seggen bewachsene Feuchtbereiche, alte Dünenkiefernwälder mit eindrucksvollen Baumpersönlichkeiten und erreichen schließlich das Schilfgebiet, das den Weg bis zur Wegkreuzung säumt, die Sie auf dem Hinweg schon einmal passiert haben.

Wer gar nicht mehr laufen möchte, setzt sich auf eine der Bänke und wartet auf die nächste Bimmelbahn (Achtung: Schauen Sie am besten schon vor Ihrer Wanderung nach, wann die letzte Bahn nach Prerow fährt). Am Ende Ihrer Wanderung haben Sie eines der schönsten, abwechslungsreichsten und interessantesten Gebiete an der deutschen Ostseeküste kennengelernt. Was mich angeht, so kann ich Ihnen lediglich einen kleinen Einblick in die Landschaft am Darßer Ort geben. Von daher sei Ihnen die Führung der Rangerinnen und Ranger im Gebiet, die vom Nationalpark Vorpommersche Boddenlandschaft regelmäßig kostenlos angeboten wird, ans Herz gelegt. Die Rangerinnen und Ranger können alles viel besser und ausführlicher erklären als es mir jemals möglich sein wird. Denn schließlich ist der Darßer Ort quasi der Zweitwohnsitz der Naturwächterinnen und Naturwächter. Nähere Informationen zu den Führungen und das, was ich sonst noch wichtig finde, erhalten Sie in der Rubrik "Meine Tipps für eine Wanderung am Darßer Ort". Ich hoffe, dass ich Sie ein wenig neugierig gemacht habe und dass Sie - falls Sie den Rundwanderweg besuchen - aus dem Staunen nicht mehr rauskommen.